Planifier un trek gorilles au Rwanda : le guide complet

Le Rwanda, légendaire « Pays des Mille Collines », est la destination idéale pour réaliser un rêve : rencontrer les gorilles de montagne dans leur habitat naturel. Plus qu’un simple safari, c’est une expérience profondément émouvante, un tête-à-tête avec l’une des espèces les plus rares et majestueuses de notre planète.

Si vous prévoyez un safari d’observation des gorilles au Rwanda, voici votre guide complet pour tout préparer, de la logistique aux moments forts en émotions.

1. Où et Quand Rencontrer les Gorilles ?

La rencontre se déroule exclusivement dans le Parc National des Volcans (Volcanoes National Park), dans le nord-ouest du pays. Cette zone fait partie de la chaîne du massif des Virunga, qui abrite environ la moitié de la population mondiale restante de gorilles des montagnes.

La Meilleure Période

Le Rwanda peut se visiter toute l’année, mais on distingue deux saisons sèches, généralement privilégiées pour le trekking :

• Grande Saison Sèche : De juin à septembre. Les sentiers sont plus faciles, le ciel est souvent dégagé, offrant les meilleures vues sur les volcans. C’est aussi la haute saison touristique.
• Petite Saison Sèche : De janvier à février. Une excellente alternative avec moins de monde.

La saison des pluies (mars-mai et octobre-décembre) offre une végétation luxuriante et des clichés plus dramatiques, mais les sentiers peuvent être glissants.

2. Le Permis : La Clé de l’Expérience

L’accès aux gorilles est strictement réglementé pour assurer leur protection. Le sésame est un permis, dont l’achat est l’étape la plus cruciale de votre préparation.

• Le Coût : Le permis est onéreux, s’élevant actuellement à 1 500 USD par personne et par trek. Ce prix élevé garantit la conservation des gorilles, finance la lutte contre le braconnage et soutient les communautés locales.
• La Réservation : Il est impératif de réserver votre permis plusieurs mois à l’avance (idéalement 6 à 12 mois), surtout si vous voyagez en haute saison. Votre agence de voyage locale ou internationale s’en chargera généralement.
• Le Principe : Chaque jour, seulement 96 permis sont délivrés (12 groupes de 8 personnes). L’expérience est donc exclusive et peu intrusive.

3. Jour J : Programme du trek

L’attente, la logistique et la fatigue disparaissent dès les premiers instants de la rencontre.

6h30 – 7h00 : Briefing matinal

Rendez-vous au siège du parc à Kinigi. Un groupe de gorilles spécifique vous sera attribué (en fonction de votre condition physique) et un ranger vous expliquera les règles de conduite essentielles.

7h30 : Début du trek

Le groupe embarque à bord d’un véhicule 4×4 pour rejoindre le point de départ. La randonnée d’observation des gorilles commence alors.

Durée et difficulté : Le trek peut durer de 30 minutes à plus de 4 heures aller-retour, selon l’emplacement de la famille de gorilles. Le terrain est parfois très dense, boueux et en altitude. L’effort est intense, mais la récompense est incomparable.

Porteurs : Il est fortement recommandé de faire appel à un porteur (environ 15 à 20 USD). Il vous aidera à porter votre sac et, surtout, à vous déplacer dans la jungle. C’est aussi une excellente façon de soutenir l’économie locale.

La Rencontre : L’Heure Magique

Une fois que les pisteurs ont localisé la famille, le moment tant attendu arrive.

• Le Temps Alloué : Afin de ne pas perturber les primates, vous êtes autorisé à rester exactement 60 minutes en leur présence.
• Le Silence et la Distance : Vous devrez garder une distance minimale de 7 mètres. Le silence est de mise. Observez le majestueux dos argenté, les jeux des jeunes gorilles et l’incroyable humanité dans leur regard. C’est un moment de connexion profonde.

4. Équipement Indispensable

L’altitude (2 500 à 4 000 mètres) et le climat tropical nécessitent une préparation spécifique :

Catégorie	Éléments Clés	Pourquoi ?
Vêtements	Vêtements à superposer (coupe-vent, polaire). Veste imperméable.	Pour gérer les variations de température et l’humidité de la forêt.
Pieds	Chaussures de randonnée imperméables et montantes. Guêtres.	Sentiers boueux et humidité. Les guêtres sont essentielles pour éviter l’eau et les insectes.
Protection	Crème solaire, insectifuge, chapeau.	Malgré la fraîcheur, le soleil en altitude est intense.
Matériel	Appareil photo silencieux (sans flash), sac à dos de jour, eau (2 L minimum).	Le flash est strictement interdit.
Gants	Gants de jardinage épais.	Utiles pour se pousser dans la végétation épineuse (orties géantes).

5. Une Note sur l’Histoire et le Tourisme Responsable

Votre voyage est un acte de conservation. L’histoire du Rwanda et le dévouement post-génocide ont permis au pays de devenir un modèle d’écotourisme en Afrique.

• L’Héritage de Dian Fossey : Le parc est indissociable du travail de la primatologue Dian Fossey, qui a consacré sa vie à la conservation des gorilles. Vous marchez sur ses traces.
• Impact Positif : Les revenus des permis sont réinjectés dans la protection du parc et bénéficient directement aux communautés. En voyageant au Rwanda, vous soutenez un modèle de tourisme durable.

Le trek gorilles au Rwanda est un investissement en temps, en argent et en énergie, mais tous ceux qui l’ont vécu le confirment : c’est une heure qui change la vie. Préparez-vous à une aventure qui dépasse toutes les attentes.

Pour réserver une voiture de location avec chauffeur ou un trajet en voiture jusqu’au parc du volcan pour une aventure safari avec les gorilles, contactez-nous dès maintenant en envoyant un e-mail à [email protected] ou en appelant le +256-700135510 pour parler avec l’équipe de réservation.